CBS (Columbia Broadcasting System) se fundó como United Independent Broadcaster Inc., gracias al manager Arthur Judson y se estableció en Nueva York. Su historia es extensa, pasando en septiembre (sólo unos meses después de su creación) a la primera denominación al ser vendida por 500.000 dólares a William S. Paley.

Su actual denominación ya fue en 1974, adquiriendo Columbia Records y posteriormente ampliando su infraestructura a prensa, cine o radio, entre otros campos. La fusión entre Sony Music, BMG Entertainment (anteriormente Ariola) en 2004 convirtió en el grupo en una de las cuatro mayores compañías discográficas del mundo, agrupando más de 200 sellos como Epic o Arista Records.